นี่สำหรับทีมฮอว์กส์ พวกเขาอยู่ที่บ้านและจวนจะตกรอบ และแม้ว่าเจ้าหน้าที่ฝึกสอนและแพทย์ประจำทีมจะตกลงกันว่าฮอร์ฟอร์ดจะลงเล่นเพียง 15-20 นาทีในเกมแรกของเขา แต่ทีมฮอว์กส์ก็ต้องใช้โอกาสทั้งหมดและรั้งเขาไว้เป็นเวลา 31 นาที . ฮอกส์มีฤดูกาลที่รออยู่ และไม่มีเวลาหรือพื้นที่สำหรับการเล่นอย่างปลอดภัย ในตอนท้าย ฮอร์ฟอร์ดทำคะแนนได้ 19 แต้มในคืนนี้ รวมถึงสองตะกร้าสุดท้ายของแอตแลนต้า และพยายามหยุดราจอน รอนโด้ ในช่วง 10 วินาทีสุดท้ายของการแข่งขัน เพื่อให้ทีมฮอว์กส์มีชัยชนะเหนือบอสตัน 87-86 ทีมบอสตัน เซลติกส์มีโอกาสที่จะปิดข้อตกลงในแอตแลนต้า และใช้เวลาทำงานเพิ่มเติมอีกหลายวันก่อนที่การแข่งขันรอบตัดเชือก NBA รอบที่ 2 จะเริ่มขึ้น เป็นผู้นำซีรีส์ 3-1 และสร้างโมเมนตัมของพวกเขา Doc Rivers ออกเดินทางไปยังแอตแลนตาโดยหวังว่าจะได้รับชัยชนะ เทรนต์ อเล็กซานเดอร์-อาร์โนลด์
ขอให้ชัดเจนเกี่ยวกับเรื่องนี้: ไม่มีความลับใดที่ทีมที่ได้รับคำสั่งจากผู้เล่นที่มีอายุสามสิบกลางๆ จำเป็นต้องได้รับเวลาที่เหลือทั้งหมดเท่าที่ทำได้ หากพวกเขาต้องการเข้าสู่รอบตัดเชือกอีกครั้ง เซลติกส์มีกำลังคนที่จะชนะเกมนี้ พวกเขาครองเกมกับฮอกส์ได้ และพวกเขาชนะไปแล้วหนึ่งเกมในฟิลลิปส์ อารีน่า ดังนั้นชัยชนะบนท้องถนนจึงไม่ใช่ปัญหาใหญ่นัก พวกเขาไม่รู้เลยว่าในที่สุดอัล ฮอร์ฟอร์ด เซ็นเตอร์ของทีมฮอกส์ก็จะกลับมาจากอาการบาดเจ็บที่ทำให้เขาต้องอยู่ห่างจากสนามบาสเก็ตบอลตั้งแต่เดือนมกราคม และเซลติกส์รู้เพียงเล็กน้อยว่าเขากำลังจะฟื้นตัวจากการฟื้นตัวเป็นเวลา 4 เดือนโดยไม่มีร่องรอยของการสะสมของสนิม เซลติกส์มีโอกาสคว้าซีรีส์นี้เมื่อราจอน รอนโดขโมยบอลเข้าของจอช สมิธโดยเหลือเวลาอีก 10 วินาที เขาวิ่งลงไปที่สนาม
นั่นคือตอนที่ฮอร์ฟอร์ดกระโดดเพื่อปกป้องเขาและผลักเขาเข้ามุมและบังคับให้เขาจ่ายบอลอันเลวร้ายที่ Josh Smith เบี่ยงเบนไปเมื่อหมดเวลา แม้แต่รอนโด้ยังกล่าวในงานแถลงข่าวว่าเครดิตตกเป็นของฮาร์ฟอร์ด ซึ่งสามารถไล่เขาจนจนมุมได้ และป้องกันไม่ให้ทีมเซลติกส์ค้นพบผู้เล่นคนใดคนหนึ่งของทีม “ฉันรู้สึกแย่ที่เกมจบลงแบบที่มันจบลง เพราะฉันคิดว่ารอนโด้จะพาเรากลับเข้าสู่เกม” ด็อค ริเวอร์ส โค้ชทีมเซลติกส์กล่าว พอล เพียร์ซ และเควิน การ์เน็ตต์ นำทีมเซลติกส์คนละ 16 แต้ม Rondo มี 13 แต้มและ 12 แอสซิสต์และการขโมย 5 ครั้งซึ่งมีความสำคัญในการทำให้บอสตันต่อสู้เพื่อชัยชนะ ในทางกลับกัน Josh Smith ดูกระเผลกเล็กน้อยในช่วงท้ายด้วยอาการบาดเจ็บที่เข่าซึ่งทำให้เขาออกจากเกมที่ 3 แม้จะได้รับบาดเจ็บ แต่เขาก็ทำได้ 13 แต้มและ 16 รีบาวน์ เจฟฟ์ ทีกมี 16 แต้ม ขณะที่จอห์นสันและมาร์วิน วิลเลียมส์มีคนละ 15 แต้ม นี่เป็นผลงานที่ดีกว่าสิ่งที่ฮอว์กส์แสดงในเกมที่ 4 อย่างมากเมื่อเซลติกส์ทำลายพวกเขา 101-79 ที่เดอะการ์เด้นอย่างแน่นอน
ฮ่าๆ
